扁桃に存在するT細胞が血中T細胞と異なる特性を持つことを発見(T cells found in tonsils differ in key ways from those in blood)

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2025-12-04 ワシントン大学セントルイス校

ワシントン大学セントルイス校の研究チームは、扁桃(トンシル)に存在するT細胞が、血液中のT細胞とは性質・機能が大きく異なることを明らかにした。研究者らは、手術で摘出された扁桃組織と患者の末梢血を比較し、扁桃のT細胞はウイルスや細菌など口腔・上気道に侵入する病原体への強力かつ迅速な防御反応に特化している一方、血中T細胞は全身の感染に対応する広域的な監視機能を担うことを示した。さらに、扁桃T細胞は、記憶形成の特徴を持ちながらも局所環境に強く依存する独自の遺伝子発現パターンを示し、刺激への反応性や増殖能力にも明確な差があった。これにより、ワクチン開発や免疫疾患の理解において、血液検体のみを分析する現在のアプローチでは、粘膜免疫の実態を十分に反映しない可能性が指摘される。本研究は、呼吸器感染症に対する新しい粘膜ワクチンなど、より効果的な免疫戦略の構築に寄与すると期待される。

<関連情報>

ヒトT細胞の詳細なプロファイリングにより、血液と扁桃腺にわたる区画化されたクローンと表現型の軌跡が定義される Deep profiling of human T cells defines compartmentalized clones and phenotypic trajectories across blood and tonsils

Suhas Sureshchandra ∙ James Henderson ∙ Elizabeth Levendosky ∙ … ∙ Andreas Tiffeau-Mayer ∙ Naresha Saligrama ∙ Lisa E. Wagar
Immunity  Published:November 26, 2025
DOI:https://doi.org/10.1016/j.immuni.2025.10.025

Graphical abstract

扁桃に存在するT細胞が血中T細胞と異なる特性を持つことを発見(T cells found in tonsils differ in key ways from those in blood)

Highlights

  • 5.7 million blood and tonsil T cells were profiled using single-cell RNA-seq
  • Circulating T cells exhibit limited clonal overlap with their tonsillar counterparts
  • Clonal prevalence and dominance of antigen-specific CD8 T cells varied by compartment
  • Viral exposure is more influential on tonsillar repertoire diversity than blood

Summary

98% of T cells reside in tissues, yet nearly all human T cell analyses are performed on peripheral blood. We performed single-cell sequencing of 5.7 million T cells from autologous blood and tonsils of ten donors. We identified distinct patterns of clonal expansion associated with tonsil-restricted phenotypes. Clonal sharing between blood and tonsils was lower than previous estimates and increased with age. Identical T cell receptor (TCR) sequences exhibited limited concordance in their phenotypes across compartments. Furthermore, location dictated the frequencies, clonal dominance, and phenotypes of antigen-specific T cells. Using immune organoids, we showed that antigen exposure drives functionally distinct T cell clones from naive or tissue-resident memory pools. Finally, we demonstrate that chronic infections influence TCR repertoire diversity differently in blood and tonsil-resident T cells. These data highlight the necessity of accounting for tissue-specific contexts to accurately measure the TCR repertoire and monitor T cell responses following perturbing therapies.

医療・健康
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