がん細胞の脂質代謝バランスの破綻が抗がん剤耐性を引き起こす機構を解明~コレステロールとスフィンゴミエリンの不均衡に着目した新しいがん治療標的の可能性~

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2026-01-30 九州大学

九州大学大学院医学研究院の研究グループは、がん細胞が上皮間葉転換(EMT)を起こす過程で脂質代謝のバランスが崩れ、それが抗がん剤耐性の獲得につながる分子機構を明らかにした。EMTを誘導する転写因子Snailの発現により、細胞膜中のスフィンゴミエリン合成が低下し、コレステロール/スフィンゴミエリン比が上昇する。この異常な脂質バランスにより、過剰なコレステロールを排出する仕組みが活性化され、同時に抗がん剤も細胞外へ排出されやすくなることが判明した。さらに、コレステロールのエステル化を担う酵素ACATを阻害すると、EMTを起こした腎がん細胞の増殖やマウス腫瘍モデルでの腫瘍成長が有意に抑制された。本成果は、EMTと薬剤耐性を脂質代謝の視点から結びつけ、新たながん治療標的や治療戦略の創出につながる重要な知見である。

がん細胞の脂質代謝バランスの破綻が抗がん剤耐性を引き起こす機構を解明~コレステロールとスフィンゴミエリンの不均衡に着目した新しいがん治療標的の可能性~
図 浸潤がん細胞(TE-8)はコレステロール排出トランスポーターABCA1を高発現することで化学治療抵抗性を獲得する

<関連情報>

上皮間葉転換による化学療法耐性は脂質代謝バランスの異常によって引き起こされる Chemotherapy resistance due to epithelial-to-mesenchymal transition is caused by abnormal lipid metabolic balance

Atsushi Matsumoto,Akihito Inoko,Takuya Tanaka,Gen-Ichi Konishi,Waki Hosoda,Takahiro Kojima,Koji Ohnishi,Junichi Ikenouchi,
eLife  Published:Jan 12, 2026
DOI:https://doi.org/10.7554/eLife.104374.3

Abstract

Invasive cancer is defined by the loss of epithelial cell traits resulting from the ectopic expression of epithelial–mesenchymal transition (EMT)-related transcription factors such as Snail. Although EMT is known to impart chemoresistance to cancer cells, the precise molecular mechanisms remain elusive. We found that Snail expression confers chemoresistance by upregulating the cholesterol efflux pump ABCA1 as a countermeasure to the excess of cytotoxic free cholesterol relative to its major interaction partner in cellular membranes, sphingomyelin. This imbalance is introduced by the transcriptional repression of enzymes involved in the biosynthesis of sphingomyelin by Snail. Inhibiting esterification of cholesterol, which renders it inert, selectively suppresses growth of a xenograft model of Snail-positive kidney cancer. Our findings offer a new perspective on lipid-targeting strategies for invasive cancer therapy.

医療・健康
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