チンパンジーの発声が言語の起源に関係(The origins of language)

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2025-05-09 マックス・プランク研究所

マックス・プランク進化人類学研究所の研究チームは、野生のチンパンジーが複数の鳴き声を組み合わせて多様な意味を伝える高度なコミュニケーション能力を持つことを発見しました。象牙海岸のタイ国立公園で3つのチンパンジー群を観察し、数千の発声を分析した結果、チンパンジーは鳴き声の組み合わせによって意味を変化させる4つの方法を用いていることが明らかになりました。これらの組み合わせには、意味のある構成的なものや、慣用的な非構成的なものが含まれ、人間の言語における文法的操作と類似しています。この発見は、人間の言語能力の進化が、チンパンジーとの共通の祖先に由来する可能性を示唆しており、動物のコミュニケーションの複雑性と人間の言語の関係を再評価する必要性を提起しています。研究成果は『Science Advances』誌に掲載されました。

<関連情報>

チンパンジーの鳴き声の多様な組み合わせが意味の拡大を促進する Versatile use of chimpanzee call combinations promotes meaning expansion

Cédric Girard-Buttoz, Christof Neumann, Tatiana Bortolato, Emiliano Zaccarella, […] , and Catherine Crockford
Science Advances  Published:9 May 2025
DOI:https://doi.org/10.1126/sciadv.adq2879

チンパンジーの発声が言語の起源に関係(The origins of language)

Abstract

Language is a combinatorial communication system able to generate an infinite number of meanings. Nonhuman animals use several combinatorial mechanisms to expand meanings, but maximum one mechanism is reported per species, suggesting an evolutionary leap to human language. We tested whether chimpanzees use several meaning-expanding mechanisms. We recorded 4323 utterances in 53 wild chimpanzees and compared the events in which chimpanzees emitted two-call vocal combinations (bigrams) with those eliciting the component calls. Examining 16 bigrams, we found four combinatorial mechanisms whereby bigram meanings were or were not derived from the meaning of their parts—compositional or noncompositional combinations, respectively. Chimpanzees used each mechanism in several bigrams across a wide range of daily events. This combinatorial system allows encoding many more meanings than there are call types. Such a system in nonhuman animals has never been documented and may be transitional between rudimentary systems and open-ended systems like human language.

生物工学一般
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