2026-01-16 中国科学院(CAS)
中国科学院南京地質古生物研究所、中山大学、北京理工大学の研究チームは、マルハナバチの舌(グロッサ)の微細構造が、コロニー内の採餌分業を決定づける物理的要因であることを明らかにした。電子顕微鏡観察により、体サイズの大きい個体ほど舌が長く、毛の間隔が広いことが判明した。高速マイクロ撮影と擬似花蜜実験から、毛の間隔が広いほど毛細管圧が弱まり、粘性の高い蜜を効率よく取り込めないことが示された。特に女王バチは構造的制約により吸蜜効率が低く、労働バチより採餌に不向きであることが分かった。形態学・流体力学・生態学を統合した本研究は、身体構造が社会的分業を規定する仕組みを物理法則から説明するもので、成果はProceedings of the National Academy of Sciencesに掲載された。
<関連情報>
- https://english.cas.cn/newsroom/research_news/earth/202601/t20260116_1145784.shtml
- https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2527391123
舌の微細構造はマルハナバチの採餌における分業を物理的に制限する Tongue microstructure physically constrains division of labor in bumblebee foraging
Zexiang Huang, Shumeng Wu, Qinglin Wu, +3 , and Jianing Wu
Proceedings of the National Academy of Sciences Published:January 12, 2026
DOI:https://doi.org/10.1073/pnas.2527391123
Abstract
Bumblebee (Bombus terrestris) is a primitively eusocial species that sustains its colonies by dividing foraging duties between queens and workers. Previous research emphasizes hormonal, metabolic, and behavioral contrasts between the castes but seldom considers why queens relinquish foraging once workers emerge. Here, we link foraging efficiency to tongue microstructure, providing physical evidence for the shift in bumblebee foraging behavior.
