「恐怖の神経コンパス」:脳が直接的恐怖と間接的恐怖を区別する仕組み(A Neural Compass for Fear: Mapping How the Brain Distinguishes Between Direct and Vicarious Fear)

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2025-03-31 韓国基礎科学研究院(IBS)

韓国・基礎科学研究院(IBS)のSHIN Hee-sup博士率いる研究チームは、直接的な恐怖(自身の危機)と代理的恐怖(他者から学習した恐怖)を区別する脳内メカニズムを解明しました。研究によると、脳幹の青斑核(LC)がこの分別に中心的役割を担い、右脳と左脳で機能が分かれていることが判明しました。マウス実験では、他のマウスが電気ショックを受ける様子を見て代理的恐怖を感じる際、右側のLCからACC(前帯状皮質)への経路が活性化。これを遮断すると観察マウスは恐怖反応(フリーズ)を示さなくなりました。一方、直接恐怖には異なる経路が関与し、両者は異なる神経経路で処理されていることが示されました。この成果は共感・社会的学習・感情処理における脳の左右非対称性を示す初の証拠であり、自閉症や社会不安障害などの精神疾患への治療応用が期待されます。

<関連情報>

マウスの代償性恐怖と直接恐怖を区別するLC-NA神経系の側方化 The lateralized LC-NAergic system distinguishes vicarious versus direct fear in mice

Jong-Hyun Kim,Da-Eun Choi & Hee-Sup Shin
Nature Communications  Published:10 March 2025
DOI:https://doi.org/10.1038/s41467-025-57701-0

「恐怖の神経コンパス」:脳が直接的恐怖と間接的恐怖を区別する仕組み(A Neural Compass for Fear: Mapping How the Brain Distinguishes Between Direct and Vicarious Fear)

Abstract

Fear can be induced either directly through self-experience of aversive events or vicariously by observing conspecifics experiencing such events. The locus coeruleus-norepinephrine (LC-NA) system is crucial in fear responses and cognitive processes. We investigated whether the LC-NA system differentially processes these two types of fear, direct and vicarious in male mice. The results highlighted that the right hemisphere LC→anterior cingulate cortex pathway is uniquely crucial for vicarious fear, while the two inputs to the LC—from the bed nucleus of the stria terminalis (BNST) and the central amygdala (CeA)—differentially contribute to fear processing. The BNST plays a more targeted role in vicarious fear, and the CeA has a broader influence on fear in general. This underscores the complexity and specialization within the LC-NA system for fear-processing.

医療・健康
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