2020-12-21 国立極地研究所
国立極地研究所の自見直人・日本学術振興会特別研究員らの研究チームは、南極半島の沖合の海底に棲む多毛類の新種（図1）を発見しました。海洋研究開発機構（JAMSTEC）の研究船「白鳳丸」にちなんで「Flabelligena hakuhoae」と名付け、Biodiversity Data Journal誌で報告しました。
図1：Flabelligena hakuhoae。（自見直人研究員提供）
多毛類は、海底に生息する動物中で、最も幅広い地域に生息しており、最もよく研究されている種類のひとつです。これまでに1万種以上の多毛類が確認されており、身近なところでは釣り餌に使われる「ゴカイ」も多毛類です。しかし、深海の海底に棲む多毛類については、まだ分かっていないことも多く、海洋生態系を理解するために更なる研究が求められています。
国立極地研究所の自見直人研究員らは、南極海の生物多様性を調査するため、2019年12月から翌月にかけ、研究船「白鳳丸」に乗船し、海底堆積物の採取を行いました。航海中、南極半島の北東にあるサウスオークニー諸島の近海、水深2,036から2,479メートルの海域で、海底堆積物を採取しました。
海底堆積物の採取には箱型のドレッジ装置を使いました（図2）。ドレッジ装置を500メートルほど曳航し、引き上げてみると、ゴロゴロした岩石が採取できました。ふるいを用いて岩石・泥とそれ以外をより分け、観察したところ、いくつかの種類の生物が見つかりました。
採取した生物をエタノールで固定し、顕微鏡などを使って詳しく調べたところ、多毛類に属するAcrocirridae（クマノアツシキ科）の新種が発見されました。この新種はクマノアツシキ科の中でも、Flabelligena属のひとつであることが明らかとなり、「白鳳丸」にちなみ、「Flabelligena hakuhoae」と名付けられました。
Flabelligena hakuhoaeの体長は約1.8センチメートル、幅は約1ミリメートルで、頭部は丸くなっています。表面の触手と3ペアのエラが特徴的で、目はありません。
これまでに確認されていたFlabelligena属6種のうち、4種は大西洋で、1種は地中海で、もう1種はインド洋で見つかっています。Flabelligenaが南極海で見つかったのは初めてで、この発見により、南極地域の生物多様性に関する理解に貢献すると期待されます。
自見研究員は、「これは南極海の生物多様性を理解するうえでの一歩に過ぎません。次は、東南極の沿岸に位置する昭和基地周辺で、多毛類の多様性を調査していきたいと考えています」と語っています。
図2：
左：サウスオークニー諸島での海底堆積物採取のようす。右：ドレッジ装置と、採取した海底堆積物（自見直人研究員提供）
発表論文
掲載誌： Biodiversity Data Journal 8: e53312
タイトル：A new deep-sea species of Flabelligena from off the South Orkney Islands, the Southern Ocean
著者：
自見直人（国立極地研究所 日本学術振興会特別研究員）
小川晟人（東京大学 大学院理学系研究科 博士課程）
蛭田眞平（国立科学博物館 分子生物多様性研究資料センター 研究員）
池原実（高知大学 海洋コア総合研究センター 教授）
伊村智（国立極地研究所 生物圏研究グループ 教授）
DOI：10.3897/BDJ.8.e53312
URL：https://bdj.pensoft.net/article/53312/
論文公開日：2020年6月8日
研究サポート
本研究の一部はJSPS科研費（JP19J00160）の助成を受けて実施されました。
