社会経済的要因が子どもの脳に長期的影響を与えることを発見 (Socioeconomic Factors Linked to Lasting Imprint in Kids’ Brains)

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2026-06-11 ワシントン大学セントルイス校

ワシントン大学セントルイス校(WashU Medicine)の研究チームは、子どもの脳の発達に対して社会経済的要因が長期的な影響を及ぼすことを明らかにした。研究では、多数の児童・青少年の脳画像データと家庭環境、教育水準、世帯収入などの社会経済指標を組み合わせて解析した。その結果、経済的困難や教育機会の不足といった不利な環境で育った子どもでは、認知機能や情動制御に関わる脳領域の構造や機能に特徴的な変化がみられることが確認された。これらの影響は一時的なものではなく、成長後も脳内に痕跡として残る可能性が示された。一方で、家庭や地域社会からの支援、良好な教育環境、安定した生活条件などの保護的要因は、こうした負の影響を軽減できることも明らかになった。研究チームは、子どもの健康や学習能力を向上させるためには医療的支援だけでなく、貧困対策や教育支援など社会的施策が重要であると指摘している。本研究は、社会経済的格差が脳の発達に及ぼす生物学的影響を示すとともに、幼少期への支援投資が将来の健康や認知機能の向上につながる可能性を示した重要な成果である。

<関連情報>

脳全体の関連性のパターンは社会経済的状況を反映している Patterns of brain-wide associations reflect socioeconomics

Scott Marek, Meghan Rose Donohue, Nicole R. Karcher, Caroline P. Hoyniak, […] , and Nico U. F. Dosenbach
Science  Published:11 Jun 2026
DOI:https://doi.org/10.1126/science.aee6213

社会経済的要因が子どもの脳に長期的影響を与えることを発見 (Socioeconomic Factors Linked to Lasting Imprint in Kids’ Brains)
Socioeconomics is the dominant axis of childhood brain organization.
 [Figure created by Lucy Reading-Ikkanda]

Abstract

Previous brain-wide association studies (BWAS) have linked specific environmental and behavioral variables to brain variability. In this work, we mapped 649 variables to children’s brains and compared the resultant BWAS maps with each other and with neurobiological reference patterns. Socioeconomic status (SES) showed the strongest brain-wide associations. The SES associations were strongest in motor and sensory but not cognitive regions, a pattern shared across many BWAS maps, including intelligence quotient (IQ). A single, common BWAS brain pattern existed across variables that was most reflective of a child’s socioeconomics. Adjusting for SES weakened brain-IQ associations, eliminating the BWAS motor and sensory pattern. Brain-with-IQ associations also did not generalize when trained on higher-SES subsamples. Thus, children’s brains vary the most with SES, potentially through SES-dependent sleep deprivation and stress.

医療・健康
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