100人に1人の自閉スペクトラム症 原因は「胎児期の細胞分化の乱れ」 ~脳発達の鍵「Notchシグナル」の異常を解明 新たな出生前医療の可能性を提示~

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2026-03-27 東海大学

東海大学と理化学研究所などの研究チームは、自閉スペクトラム症(ASD)の共通原因として、胎児期の脳におけるNotchシグナルの過剰活性化を解明した。この異常により、脳機能に重要なVIP陽性抑制性神経細胞への分化が阻害され、神経回路異常と社会性障害が生じることが判明。さらに胎生期にNotch阻害剤を投与すると、成長後の行動異常が大きく改善することを確認した。本研究はASDの多様な原因を統合する分子基盤を示すとともに、胎児期への介入という新たな治療戦略の可能性を提示し、根本治療への道を開く成果である。

100人に1人の自閉スペクトラム症 原因は「胎児期の細胞分化の乱れ」 ~脳発達の鍵「Notchシグナル」の異常を解明 新たな出生前医療の可能性を提示~

<関連情報>

ノッチシグナル伝達を標的とした、ASDマウスモデルにおける神経発達と行動の回復 Targeting notch signaling to restore neural development and behavior in mouse models of ASD

Yoko Hanno,Moe Nakanishi,Akinori Takase,Jun Nomura,Masami Tanaka,Yumi Iida,Masayuki Tanaka,HiroyukiHosokawa,Masatoshi Ito,Katsunaka Mikami,Katsuto Hozumi,Goichi Miyoshi,Toru Takumi & Takatoshi Iijima
Nature Communications  Published:30 March 2026
DOI:https://doi.org/10.1038/s41467-026-70321-6

Abstract

Autism spectrum disorder (ASD) is a neurodevelopmental disorder with diverse genetic and environmental origins, yet whether these factors converge on common molecular pathways remains unclear. This study identifies dysregulation of the Notch signaling pathway as a shared mechanism in both hereditary and nonhereditary ASD models. Aberrant histone deacetylase 3-mediated epigenetic regulation of Notch signaling during embryonic forebrain development disrupts the specification of vasoactive intestinal peptide (VIP + ) GABAergic interneuron subtypes (VIP-INs), which originate in the caudal ganglionic eminence (CGE). CGE-specific ablation of Notch1/2 genes in ASD models restores the loss of VIP-INs, normalizes maladaptive excitatory and inhibitory balance, and selectively improves social behaviors. A single antenatal dose of a γ-secretase inhibitor ameliorates multiple ASD-associated neuronal, behavioral, and transcriptomic changes in adult models. The study indicates a strong convergence of ASD-related factors on Notch signaling dysregulation and establishes this pathway as a promising therapeutic target for developmental and behavioral deficits in ASD.

医療・健康
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