幼少期の予測不能な環境が脳に残す影響を解明(When childhood feels unpredictable, the brain remembers)

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2026-07-21 カリフォルニア大学アーバイン校(UCI)

カリフォルニア大学アーバイン校(UC Irvine)の研究チームは、幼少期に家庭環境や生活状況が予測しにくい状態で育つことが、脳の発達や認知機能に長期的な影響を及ぼす仕組みを明らかにした。研究では、虐待や貧困といった極端な逆境だけでなく、日常生活の不規則さや養育環境の変動といった「予測不能性」が、記憶や意思決定、感情制御に関わる脳回路の形成に影響することが示された。脳は幼少期の環境を将来への適応戦略として学習するため、不安定な環境で育つと、将来の不確実性に備えた情報処理や行動様式が定着する可能性がある。一方で、こうした変化は必ずしも不可逆ではなく、安定した養育環境や適切な支援によって発達への悪影響を軽減できる可能性も示唆された。研究成果は、子どもの健全な脳発達を支えるためには、身体的・経済的支援だけでなく、予測可能で安心できる生活環境を整えることが重要であることを示している。

<関連情報>

予測不可能性は、精神的な健康問題の一因となる幼少期の逆境である Unpredictability is a childhood adversity that contributes to mental health problems

Laura M. Glynn,Sabrina R. Liu,Charles Golden,Michael Weiss,Candice Taylor Lucas,Dan M. Cooper,Louis Ehwerhemuepha,Hal S. Stern & Tallie Z. Baram
Nature Material Health  Published:21 July 2026
DOI:https://doi.org/10.1038/s44220-026-00681-x

幼少期の予測不能な環境が脳に残す影響を解明(When childhood feels unpredictable, the brain remembers)

Abstract

Although adverse childhood experiences (ACEs) increase risk for mental illness at the population level, existing ACEs screens are less helpful in forecasting individual outcomes, suggesting they may not capture significant elements of childhood adversity. We have previously identified unpredictable parental and household experiences as an ACE that portends poorer cognitive and mental health. However, the contribution of unpredictability to established ACEs in real-world settings is unknown. Here, leveraging existing ACEs screening in California, we added the five-item Questionnaire on Unpredictability in Childhood (QUIC-5) in 19 pediatric clinics spanning broad sociodemographic constituencies and compared in ~30,000 children the link of each screen with mental health diagnoses. Scores on either the ACEs or QUIC-5 associated with probabilities of depression, externalizing symptoms, sleep disorders, anxiety and somatic symptoms. Each screen provided unique contributions and combining them often doubled the strength of associations. For depression and sleep disorders, the QUIC-5 identified vulnerable individuals missed by ACEs screen, improving risk detection and facilitating future interventions.

医療・健康
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