衝動と自己制御をめぐる脳の仕組み (The Brain’s Tug-of-War Between Impulse and Self-Control)

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2026-10-15 テキサス大学オースティン校(UT Austin)

テキサス大学オースティン校などの研究チームは、衝動的な行動を抑え、目標に沿った行動へ切り替える際の脳内メカニズムを明らかにした。研究では、サルに報酬量が状況によって変わる選択課題を行わせ、眼窩前頭皮質(OFC)と線条体の神経活動を同時に記録した。サルが状況に合わない自動的な選択を修正するとき、OFCの神経活動は複数の価値表現の間で変動し、その信号が線条体に伝わることで、自動行動を駆動する神経活動の組織化が乱れることが示された。重要なのは、行動を抑制した際にも線条体全体の神経発火率は低下しなかった点である。つまり、脳は単純に活動を弱めるのではなく、神経集団の信号パターンを変えることで自動反応を中断すると考えられる。研究チームは、こうした脳領域間の相互作用の異常が、依存症や強迫性障害における衝動制御の困難さを理解する手がかりとなり、将来的には神経補綴技術などの開発につながる可能性があるとしている。

<関連情報>

自動行動の中断時の眼窩前頭皮質の価値ダイナミクスと線条体集団の幾何学的構造 Orbitofrontal value dynamics and striatal population geometry during interruption of automatic behavior

Thomas W. Elston ∙ Joni D. Wallis
Neuron  Published:October 9, 2026
DOI:https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.09.016

衝動と自己制御をめぐる脳の仕組み (The Brain’s Tug-of-War Between Impulse and Self-Control)

Highlights

  • OFC transmits state-dependent values to striatal circuits
  • Distinct neural dynamics in OFC and CdN during inhibition of automatic responses
  • Disrupted CdN population geometry but not firing rates during response inhibition
  • OFC→CdN LFP synchronization associated with overriding automatic responses

Summary

A core feature of cognitive control is the ability to interrupt behaviors that conflict with current goals. Disorders impairing this ability involve abnormal interactions between the orbitofrontal cortex (OFC) and the caudate nucleus (CdN). However, how these regions normally interact to interrupt automatic behaviors remains unknown. To find out, we trained monkeys on a decision task that created a conflict between competing value representations, thus evoking an automatic-then-controlled response pattern that provided a window into how initial responses are interrupted and overridden. Simultaneous OFC-CdN Neuropixels recordings revealed that during corrective responses, OFC population dynamics vacillated between competing value states. These dynamics appeared to be transmitted to the CdN via enhanced local field potential synchronization, which coincided with disruption of structured CdN population activity. Critically, this occurred without changes in striatal firing rate. This suggests that interrupting an automatic response can occur through top-down disruption of striatal population geometry without suppressing firing rates.

医療・健康
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