子宮頸がん検診の利用可能性を高める技術（Bringing Cervical Cancer Screening Within Reach）

米国デューク大学の研究チームは、子宮頸がんの早期発見をより多くの女性に提供するため、低価格・携帯型の子宮頸部観察装置「Pocket Colposcope（ポケットコルポスコープ）」を改良した。従来のコルポスコープは大型で高価なため、専門医や医療設備が不足する地域では導入が難しかった。新しい装置は小型の観察プローブを使用し、スマートフォンやタブレットに画像を表示できる。今回、ケニアの医療研究機関（KEMRI）で医療従事者と協力し、酢酸を子宮頸部に塗布した際の組織変化を連続観察できる機構を追加した。従来は酢酸を塗布するたびに装置を取り外す必要があったが、改良により装置を挿入したまま観察を継続できる。さらに、静止画像だけでなく、塗布前後の組織の色変化を動画として記録する動的画像解析技術を導入した。正常組織と前がん病変では酢酸に対する反応速度や白色化の持続時間が異なるため、この情報を活用したAI診断支援の開発も期待される。装置は既に11か国で8,000人以上の女性に利用されている。