新型インフルエンザワクチンがマウスを複数のウイルス株から防御（New flu vaccine protects mice against multiple strains）

ミシガン大学工学部の研究チームは、複数のインフルエンザ株に幅広く防御効果を示す可能性のある新型ワクチンを開発し、マウス実験で3種類のインフルエンザ株から保護できることを確認した。従来のワクチンが変異しやすいヘマグルチニン（HA）を主な標的とするのに対し、新ワクチンは変異速度が遅く、インフルエンザA型で広く共通するM2タンパク質を標的とする。研究チームは、遺伝子改変したパン酵母にM2タンパク質を大量生産させ、これを表面に持つ約100 nmの非感染性ウイルス様粒子を形成する製造法を開発した。この方法では約1か月で大量生産でき、鶏卵を用いる従来法の約6か月より迅速な製造が可能という。未知の新型株への迅速な対応や、毎年の流行株予測・追加接種の負担軽減につながる可能性がある。一方、現段階はマウスでの研究であり、今後は免疫持続期間などの検証が必要である。