コウモリは飛行中の渡り鳥を捕食していた ――世界で初めて空中捕食の瞬間を目視観察・記録――

2026-07-27

2026-07-23 東京大学

東京大学の福井大准教授らの研究グループは、ヤマコウモリが夜間に飛行中の渡り鳥を空中で捕食する様子を世界で初めて目視観察・記録した。これまで糞中DNA解析などから鳥類を捕食することは示唆されていたが、実際の捕食行動は確認されていなかった。研究では、渡り鳥が集中して通過する地点でサーチライト、デジタルカメラ、赤外線カメラ、サーモカメラを組み合わせて8夜にわたり観察した結果、56例の追跡行動、22例の捕獲行動、6例の捕獲成功を記録した。標的は主にウグイスやアオジなど30g以下の小型渡り鳥であり、回収した鳥の死骸に付着したDNA解析から捕食者がヤマコウモリであることも確認した。本成果は、ヤマコウモリが飛行能力とエコーロケーションを活用し、夜間に飛翔する渡り鳥という豊富な餌資源を利用していることを実証したものであり、コウモリの採餌戦略や食性進化、生態的多様性の理解を大きく前進させる成果である。

渡り中のアオジを追跡飛翔するヤマコウモリ

＜関連情報＞

コウモリが空中で鳥を襲う
Bats attack birds in the air

Dai Fukui, Emyo Fujioka, Megumi Watanabe, Yoshiaki Watanabe, Yushi Osawa, Keiko Osawa, Noboru Numata, Shizuko Hiryu, Seiichi Hara
Ecology Published: 19 July 2026
DOI:https://doi.org/10.1002/ecy.70459

Bats are the second most species-rich mammalian group after rodents and exhibit a wide range of dietary habits ranging from insects and plants to vertebrates (Patterson et al., 2003). Among these, 14 species from the families Phyllostomidae, Megadermatidae, Vespertilionidae, and Nycteridae are known to feed on terrestrial vertebrates through gleaning, with six species regularly or seasonally preying on such animals (Gual-Suárez & Medellín, 2021). More recently, three species of aerial hawking bats from the family Vespertilionidae, which include the birdlike noctule Nyctalus aviator in Japan, have been found to prey on birds during the spring and autumn bird migration periods (Fukui et al., 2013; Ibáñez et al., 2001; Thabah et al., 2007). DNA metabarcoding analyses revealed that these bats preferentially target small migratory birds (Gong et al., 2021; Ibáñez et al., 2016, 2020).