より安全で信頼性の高いヒト腸オルガノイド培養材料を開発（Researchers Develop a Safer, More Reliable Material for Growing Small-Scale Models of the Human Gut）

米国ジョージア工科大学は、マウス腫瘍由来の細胞外基質「Matrigel」に代わる、完全合成型ハイドロゲルを開発し、ヒト腸オルガノイド（小型腸モデル）の培養に成功した。Matrigelは組成のばらつきや動物由来であることから再現性や臨床応用に課題があった。研究チームは、ヒト腸幹細胞の遺伝子発現を解析して細胞が好む微小環境を明らかにし、コラーゲン様構造や細胞外基質のリモデリング機能を模倣した合成ハイドロゲルを設計した。その結果、この人工基材上で培養した腸オルガノイドは、Matrigelで培養したものと同等の組織構造、細胞組成、患者固有の特徴を維持した。完全合成材料であるため品質を一定に保ちやすく、動物由来成分を含まないことから倫理面や安全性にも優れる。本成果は、創薬、疾患モデル、個別化医療、再生医療におけるオルガノイド研究の再現性向上と臨床応用を大きく前進させることが期待される。